Kako bi se izveli proračuni metodom konačnih elemenata, potrebno je najpre učitati geometriju komponente iz CAD programa. Zatim se unose potrebni podaci u FEM preprocesor. Zatim se unose parametri mreže kao što su tip elementa, veličina elementa, osobine materijala, granični uslovi i opterećenja koja deluju na komponentu, kao što su temperatura ili pritisak. Kada se komponenta podeli na manje elemente, kreira se mreža dovoljno visoke finoće. Za svaki element se određuju posebne funkcije približavanja koje opisuju njegovo ponašanje pod delovanjem uticaja i graničnih uslova. To su diferencijalne jednačine koje opisuju odgovarajući fizički zakon. Kombinacijom diferencijalnih jednačina sa graničnim, početnim i prelaznim uslovima svih elemenata dobija se kompletan sistem jednačina. Sistem se potom približno rešava korišćenjem rešavača jednačina koji je implementiran u softver za FEM simulaciju. Pomeranja (deformacije) predstavljaju osnovnu veličinu rezultata u mehaničkoj analizi. Na osnovu toga se izvode vrednosti deformacije i napona. Na osnovu ponašanja delimičnih tela može se predvideti kako će reagovati cela komponenta. Na kraju se mora validirati analiza konačnih elemenata. Numerička metoda omogućava čak i rešavanje kombinovanih fizičkih zadataka, i zbog toga predstavlja izuzetno svestran alat. Uz njenu pomoć se mogu unapred izbeći skupi propusti na realnim prototipovima. Pored toga, procenom FEM simulacije skraćuje se vreme razvoja. Metoda konačnih elemenata omogućava, između ostalog, proračune za:
- linearnu i nelinearnu statiku
- termomehaniku
- dinamiku
- simulaciju oblikovanja
- operativnu stabilnost